Alzheimer: les dépôts de protéines dans le cerveau peuvent être dissous

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Élimination réussie des protéines d'Alzheimer à l'aide d'anticorps spéciaux

Le dépôt de protéines bêta amyloïdes dans le cerveau est considéré comme un facteur clé dans le développement de la maladie d'Alzheimer depuis des années. Lorsqu'ils ont été découverts, il y avait un grand espoir de trouver une approche pour traiter la maladie ici. Cependant, peu de progrès ont été réalisés depuis longtemps. Les scientifiques de MedUni Vienna ont maintenant introduit une nouvelle approche pour éliminer les dépôts de protéines dans le cerveau.

«Pendant des années, la protéine amyloïde-β a été une cible thérapeutique prometteuse dans la maladie d'Alzheimer, mais les résultats de l'étude ont été plutôt décevants», rapporte le MedUni Vienna. Bien que la protéine, avec la protéine tau, soit considérée comme un biomarqueur clé de la maladie d'Alzheimer dans le cerveau, aucune thérapie efficace n'a jusqu'à présent été dérivée de cette découverte. Cependant, l'étude de phase III actuelle, dirigée par Elisabeth Stögmann de la Clinique universitaire de neurologie de MedUni Vienne, a montré que les anticorps monoclonaux qui ciblent les dépôts amyloïdes (plaques) dans le cerveau peuvent dissoudre ces plaques. Dans quelle mesure la mémoire des personnes touchées peut être préservée de cette manière doit maintenant être clarifiée dans des études ultérieures.

Les plaques d'Alzheimer sont résolues avec succès

«Après que cet effet positif ait été prouvé, nous voulons maintenant examiner si la disparition des plaques contribue également à arrêter ou réduire la détérioration des performances de la mémoire de la personne concernée. Les premiers résultats sont prometteurs », souligne le directeur de l'étude dans un communiqué de presse de MedUni Vienne sur les résultats de l'étude. Dans leur étude de phase III, les chercheurs ont utilisé l'ingrédient actif aducanumab, qui est administré par voie intraveineuse et attaque directement ou aide à éliminer et à dissoudre les dépôts de protéines dans le cerveau caractéristiques de la maladie d'Alzheimer. L'effet amélioré des anticorps amyloïdes est dû au fait qu'une dose plus élevée est généralement utilisée, explique Elisabeth Stögmann.

Effets secondaires plus faciles à contrôler

De plus, l'effet secondaire récurrent sous forme d'œdème (rétention d'eau) dans le cerveau est désormais beaucoup plus facile à «gérer», poursuit le directeur de l'étude. L'œdème ne peut être déterminé que dans la phase initiale du traitement par anticorps et si la dose est à nouveau réduite, l'œdème se résorbe et le traitement peut être poursuivi comme prévu sans récidive. «Le patient ne remarque rien de tout cela, mais je peux reconnaître l'œdème en imagerie par résonance magnétique (note: IRM) et y réagir correctement»; explique l'expert. Un œdème correspondant peut être observé chez environ un tiers des personnes touchées.

La détection précoce est vitale

Selon les chercheurs, l'effet du nouveau traitement par anticorps est d'autant meilleur qu'il est utilisé tôt chez les personnes touchées. Cependant, on a jusqu'à présent dû s'appuyer sur des plaintes cognitives évidentes, c'est-à-dire des symptômes qui sont perceptibles par les personnes touchées elles-mêmes ou par leur environnement. Les changements dans le cerveau durent généralement depuis des années. Par exemple, les plaques-β-amyloïdes peuvent endormir dans le corps humain 20 ans à l'avance sans devenir une menace, expliquent les experts.

Nouveau test sanguin en développement

Avec une détection précoce, cependant, il pourrait également y avoir une amélioration significative dans quelques années, espèrent les scientifiques. Elisabeth Stögmann rend compte d'une conférence au plus grand congrès mondial sur la maladie d'Alzheimer (AAIC à Chicago), au cours de laquelle un test sanguin encore en développement a été présenté, qui reconnaît l'amyloïde-β dans le tableau sanguin même chez les 50 ou 60 ans et augmente ainsi ce Risque de démence d'Alzheimer. "Ce test pourrait complètement changer le décor de la recherche et du traitement de la maladie d'Alzheimer en quelques années seulement", a conclu l'expert.

D'autres études sont prévues

Sur la base des résultats de leurs recherches sur l'utilisation d'anticorps pour dissoudre les dépôts de protéines dans le cerveau, les chercheurs de MedUni Vienne prévoient désormais de nouvelles études pour vérifier si la destruction des plaques ralentit également la détérioration des performances de la mémoire chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Les premiers résultats concrets peuvent être attendus ici dans environ trois ans, explique la neurologue Elisabeth Stögmann. (fp)